En la península de Yucatán, al sur de México, la ciudad muerta de Chichén-Itzá abunda en ruinas de los siglos VII y VIII. La curiosa pirámide de Kukalkan, llamada “el Castillo”, domina una extensa región en la que se están estudiando actualmente numerosos restos mayas.
En la cúspide de esta pirámide de 60 m se recorta todavía la silueta de un pequeño templo con apariencia de Castillo, de donde procede el sobrenombre español a este monumento de los mayas. La pirámide tiene nueve pisos construidos escalonadamente. Cuatro escaleras con 91 gradas o peldaños conducen al templo desde los cuatro lados de la construcción en total suman, pues, 364 escalones, a los cuales habrá que añadir el que es preciso franquear para alcanzar la plataforma superior; o sea en total, 365 peldaños correspondientes a los días del año. Alrededor del Castillo son visibles las ruinas de un palacio, de un observatorio, de un frontón y de numerosos templos en los cuales no sería insólito que se realizarán sacrificios humanos.
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